Een Barrett slokdarm is afwijkend slijmvlies in de slokdarm, dat ontstaat nadat de slokdarm ontstoken is geweest. Barrett slijmvlies lijkt meer op het slijmvlies dat in de maag- en darm voorkomen. Het is dus een heel ander type slijmvlies dan de oorspronkelijke plaat-bekleding van de slokdarm. Er is heel lang gespeculeerd over waar het Barrett slijmvlies vandaan komt. Wij hebben recentelijk gevonden dat de oorsprong hiervan in de (speeksel)kliertjes ligt die zich net onder het slijmvlies oppervlak van de slokdarm bevinden. In deze kliertjes bevinden zich zowel stamcellen die zich kunnen ontwikkelen tot plaat-bekleding cellen, maar ook stamcellen die zich kunnen ontwikkelen tot slijmvlies bekleding zoals in de maag en darmen voorkomen. Een Barrett slokdarm heeft een licht verhoogd risico op slokdarm kanker en dient daarom in de gaten gehouden te worden. Een Barrett slokdarm geeft op zich geen klachten. Als je refluxklachten hebt of hebt reflux gehad dan weet je niet of je wel of geen Barrett slokdarm ontwikkeld hebt. De enige manier om hier achter te komen is doormiddel van een gastroscopie oftewel een kijkonderzoek.